每一年，全世界会有很多人从世界各地聚集到喜马拉雅山，他们要达到一个目标：站到地球上海拔最高的地方，让世界在自己脚下。登山者们认为这种狂热运动是挑战自我。很多人在登山过程出现意外死去了，他们的尸体被冰雪掩埋。
从佛教徒的角度来说，挑战自我正是初级佛教徒每天要作的事。你要挑战自我，完全没有必要背着包跑到不丹。你只需要略微偏离一下自己的习惯。
我们都有各种各样的毛病，有的人一天不洗澡就睡不着觉，还有人喝可乐的时候喜欢咬吸管。有人吃饭总喜欢剩一口。有人走路总爱踩着人行道台阶的边缘走。还有的人沿着固定的路线散步。总之，每个人都圈养了一些习惯。当这些习惯不被违背的时候，我们总是很快乐。
若你不喜欢某种味道，你可以让自己多闻一下，若你不喜欢某个人，试着和他相处。若你习惯了晚睡晚起，那么强令自己晚上十点躺到床上，早上五点爬起来。这就是挑战自我。
挑战自我就是去做那些你不想去做的事，而不是去做你想做的事。我们都很脆弱，其他人一句无心的话都可能令我们受伤。这是缘于我们的自我非常强大。
在与自我的战役中，我们节节败退。我们习惯于对自我俯首听命。多数时候，我们都是被习惯带着走。有时候我们也并非不想反抗，但习气实在太强大，你几乎毫无还手之力就被它裹挟着走了。不要期待你一天就可以令自我俯首听令，你的坏习惯不是一天养成，你也不应该期待一天之内事情会发生变化。但你可以每天前进一点点。
每一天，你可以试着作一些过去不愿作的事：改变你的散步路线，或是吃下一些过去坚决不吃的食物。喝那些你认为不太好喝的茶。当然，还有些极端的方法。若你想的话，也可以试一下。例如，我们都习惯于把内裤套在屁股上，你也可以把它套在头上。若你想突破更多，你甚至可以穿成这样下楼散步。
现在是夏天，据说这是北京几十年来最热的一个夏天。大多数人都喜欢呆在有空调的房子里。这个时候，若有人可以呆在没有空调甚至没有风扇的屋子里，坐上一个小时，那也是一种挑战。这是对你耐力的训练。佛教修行里耐力非常重要。你可以觉得这类似于自虐。但它对于你摆脱各种习惯非常有助益。
若你试着这么做了一段时间，你会变的比过去更有弹性。也更不容易受伤害。当出现那些违背自我的东西，你也不太容易被激怒。没有人比你自己更了解自己。你知道你最要命的毛病在哪里。你最不能碰触的地方就是最该碰触的地方。
我想说的是，你不需要象蜘蛛人那样去徒手攀爬曼哈顿一百多层的楼。也不需要站在珠峰顶上。你只需要经常出离一下你习惯的东西，这就是最好的挑战自我。
但有时候，你必需分清楚你这么做是挑战自我还是鼓舞自我。因为你做到了一些平时作不到的事，若你因此而倍感骄傲，那对你的修行来说并非好消息。自我很巧妙的把你的攻击化于无形。你的努力白费了。自我非常聪明。但你应该更聪明。不被他鼓动。
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