一位对佛法较为关注的朋友在邮件里向我展示了他的担忧，他担心佛法这样古老的东方化智慧如何让西方人接受。
首先，我对称佛法为东方化的智慧持有不同的看法，虽然佛法诞生于东方。但不表示他是东方化的智慧。无论释迦牟尼有没有说法，无常，无我，苦都是我们可以观察到的客观事实。无论是在东方，还是在西方，在堪培拉，伊斯兰堡，亚特兰大还是布宜诺斯艾利斯，都是如此。佛陀只是真理的发现阐述者，并非真理的创造者。
我也并不担忧佛法在西方的传播。事实上，我认为这毫无问题，因为，并不只是万里长城和鱼香肉丝是和合现象，自由女神和牛肉汉堡同样是和合现象。
佛法本身并不带有任何地域特色（你能说悲伤是有地域特色的吗？）。他只是在传播的过程中会染上一些当地的习俗，这是为了让当地的人更容易接受而做的适当调整，我们管这叫入乡随俗。不管佛法以什么样的外包装出现，内在的东西永远不会改变。
很明显，四法印并非东方特产。他甚至也不是地球的特产，你在月球一样可以验证四法印的正确性。你不能说无常是东方才有的特殊现象。你也不能说苦是东方人才会经历的情绪。
在几百年前，美洲大陆还是印地安人的世界，但是在今天，他已经成为了欧洲殖民者后代的天下。几年之前还矗立在曼哈顿的世贸大厦，今天已经是一片废墟。这就是无常。
西方人很容易从频繁发生的恐怖灾难里领悟无常和苦，事实上，经历了911的西方人应该比我们这些生活在和平年代的中国人更能深刻理解无常。在我们的生活里，很少有比遇到一只蟑螂或是在菜市场和小贩吵架更惊心动魄的事了。所以不要认为西方人会对无常难以理解。
西方文化也不会对和合本质感到陌生。如果你告诉他们，汉堡只是切片面包，青菜，牛肉，沙拉酱的和合现象。他们应该不会对此表示异议。佛陀所描述的真理，在两千年后的今天，一样是真理。
在西方文化里，追求快乐是一个重要主题。我们可以看到西方人为追求快乐而付出的种种努力。他们似乎比我们更惧怕痛苦，他们上街游行，是为了避免痛苦或遏制那些可能导致他们痛苦的因，他们发明了电灯，飞机，因特网，洗衣机，以及各类可以减轻人的负担的工具，试图避开或缓解痛苦。如果不是因为差点被灰呛死，H·塞西尔·布鲁斯也不会发明吸尘器。
虽然作为佛教徒我并不认为这么做真的可以让我们获得快乐，但我们必需承认他们的努力确实在某种程度上舒缓了我们的某些痛苦，方便了我们的生活，虽然这种方便不是毫无代价的（有时候代价甚至超过了我们所希望的方便），因为他会附带赠送更多的痛苦。
我们可以由此了解西方人对快乐的渴求程度。这样我们就不难找到共同语言。我们有着共同的目标，那就是和痛苦说再见。
现在我们已经很明确，无常并非东方特色，和合现象也不是东方才有。而西方人对我们所希求的东西具有同样的希求心，甚至更迫切。这样，你还担心佛法无法进入西方人的生活吗？
我相信，任何人，不管他是东方人还是西方人，操何种语言，受过何种教育，有过何种信仰，目前以何种生计为生。只要他肯坐下来研读并实修佛法，最终都会被释迦牟尼的智慧折服。因为佛陀所描述的，在过去，现在，未来，都是永恒的真理。这种真理可以用东方语言讲述，也可以用西方语言讲述。只要你以开放的心态来研究佛法，最终都会受益。
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