自从有人类以来，我们一直在努力，为了躲避痛苦，为了得到快乐。
我们尝试以各种方法来达到这个目的，我们通过扩充军力来避免被侵略，通过发明空调来躲避夏季的高温，通过电梯来让我们的脚获得休息，通过收听天气预报来避免被冻着或被雨淋。
从某种程度上来说，我们的这类探索并未完全白费，电梯确实可以减缓我们的疲劳。但是由于我们没有更远的目光，因此我们的探索也只是停留在这样的层次，而没有更加深入。
虽然我们有笔记本电脑，有全自动滚筒洗衣机，有２４小时热水系统可供洗浴，但我们拥有的更多的，是烦恼。拥有这些并未对我们的烦恼有丝毫的抑制作用。我们并未因这些探索而真正快乐。
虽然我们并非不想摆脱内心的烦恼，不过公平的说，在这方面多数人是失败的。
在探索如何离苦得乐的路上，我们也付出了无数的代价，直到今天，多数人对于如何离苦得乐还是感到茫然。有太多的人，太多的方法摆在你面前，每个人都告诉你他的方法是对的。你会感到无所适从。
所以有些人会去尝试各种方法，以期达到这个目的。他们吸食毒品，和不是自己丈夫的人在一起做爱，练习瑜伽，环球旅行，或是去蹦极。人们之所以会去寻求刺激，是因为已经对以前的方法感到失望。那些本来我们以为可以带给我们快乐的东西并未如愿以偿的满足我们。
我们可以说，他们的主观愿望是好的，但是方法上出了问题。从成吉思汗到爱因斯坦，从比尔 盖茨到杰克逊，从亚里斯多德到诺贝尔，从孔子到王朔，到你身边走过的每一个人，每一个众生。所有的人所有的众生都试图探索离苦得乐之道。所有的举动也都应该被视为试图离苦得乐之举。
这些探索里，几乎都无法带来真正的快乐，和我们所希望的恰恰相反，他只能带给你你不想要的东西。因为这些探索都源于满足“自我”的需求，而自我的欲望是毫无止境的。
还有些探索虽然可以给我们带来短暂的利益（如全自动洗衣机），但是却无法提供真正的快乐，这一类探索被认为是不究竟的探索，虽然在某种程度上，他并非完全没有价值。但佛教徒不应该停留在这上面。佛教徒也不能以此作为轻视这些探索的理由。
每一种探索都有其价值，失败会让我们学会很多东西，最终会把我们带入佛法。我知道有很多人，他们是在其他方法并未达到他们所希望的目的之后才开始转向佛法。每一种探索其实都是佛法的铺垫，包括释迦牟尼佛都是尝试了很多方法。
在人类的探索里，我们看到，有的人以攻克无数的国土为离苦得乐之道，有的人以攻克无数的女人为离苦得乐之道，有的人则以让其他动物痛苦为离苦得乐之道。有的人则需要众人的目光汇聚在自己身上才会快乐。毫无疑问，这些探索源于错误的观念，而最终将导致错误的结果，那些他们所不希望面对的结果，这种结果既伤害自己又伤害他人。因为这些探索都是在讨好自我，满足自我，而“自我”，是你一切痛苦的根源。你把它养的膘肥体壮对你没有任何好处。
对于一个佛教徒来说，看到这些你不应该保持沉默，每一个人都和你有着一样的目的。但是他们却不知道方法。他们有些认为自己知道方法，但你很清楚，他们的方法带给它们的除了伤害不会有别的。而他们对此全无察觉。
你眼看着他们受到幻觉的欺骗，微笑着闭着眼睛走近火堆，火就要烧到他们的衣角了。这个时候，你应该怎么做。无动于衷吗？还是把他们拉过来。即使你不认为他们都做过你的母亲，出于起码的同情心你也不应该对此无动于衷。
但是如何告诉他们前面是火堆并且指出正确的道路需要高度的技巧和智慧。有时候你需要对他们进行劝解，告诉他们如果往前走会遇到什么，有的时候却应该采取一些强制措施阻止他们继续前行，如果那位众生不愿意听你讲话的话。如果可以引导众生走入正道，任何方法都是被允许的。即使那些方法看上去难以理解。只要你确定他对众生有益。
我想一个佛教徒在世上，所要作的并不只是让自己快乐，如果你只是关注如何让自己快乐，那么你就会变的很不快乐（据说自闭症就是因为过于关注自己）。但是如果你开始关注他人，那是走向真正快乐的开端。因为关注“自我”建立在一个虚幻的“自我”的基础上，而不再关注自我，表示你已经不再受“自我”的欺骗。
佛教徒有理由为他人提供一切快乐，因为在为他人提供快乐的同时，你的自我也在慢慢解构。这里所说的快乐包括在进门的时候为女士推门，为饥饿的猫提供食物之类的暂时快乐，也包括成佛这样的究竟快乐。有很多人问我佛教徒的人生目的，我想上面所说的就是最好的回答，佛教徒应该努力做一个不伤害自己和他人的人，而不是相反。
2007年12月16日首发于灵山居士博客。
本文于2007年12月16日首发于灵山居士博客。版权所有，侵权必究。
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