很多时候，我们都会觉得不快乐，生活中出现了与我们所期待的相反的东西。而你所期待的正是你长期纵容习气的结果。当你挤上地铁之后没有如愿以偿的坐上你想坐的位置，当你辛辛苦苦做好饭菜却没有如愿以偿的获得赞许，当你在街上转悠了一天没有买到合适的衣服，不快就会油然而生。虽然世界从未顺从过我们，我们却很愚蠢的觉得每件事都应该按照我们希望的那样发展。任何一个我们认为“应该”的事情没有如愿发生，我们就会心生不快。仔细观察，你会发现在你内心深处有个必需如何如何的标准，是它导致你的不快。
通常我们认为有两种途径可以让你获得快乐，一种是改变世界，让世界变成你的理想国，让每个人都按照你希望的方式去做事，让每个事物都如你所希望的那般完美——你的完美版本。这需要付出巨大的努力。因为世界并不会纵容你的习气。而且，其他人也有这样的企图。但他们的期待往往和你的正好相反。
这样的做法也同样具有危险性，因为不是每一个人都会喜欢你的方式，所以当你强行把天空涂抹成你喜欢的颜色，可能带给别人的只是痛苦和伤害。
如果一对夫妻，丈夫认为洗完澡可以自由随意的搭放毛巾是一种快乐，而妻子认为把毛巾搭在适当的位置才是正确和让她感到快乐的，那么两个人的快乐就会产生冲突，丈夫的快乐会成为妻子的不快乐。事实上，以你的快乐标准来要求世界，造成的痛苦会远远多于快乐。多数人所谓的改造世界，无非是希望地球按照自己所希望的方式旋转。
还有一条路，那就是改变你自己。如果你把希望寄托在第一条上面，可能你有生之年都无法快乐，因为你走上了一条没有终点的路，曾经有过无数的人尝试过这么做，他们制定法律，出台各种规定，试图让世界变的更美好，试图让我们的问题消失。站在公正的立场说，你不能说他们的努力毫无成果，但是时至今日我们的问题并没有变的更少，我们的世界也没有比二百年前更美好，事实上，说我们的问题与日俱增才更符合事实。世界并未因人们的努力而变的更安全更可爱，他比以往更加狂暴和不受控制。
我的母亲就曾经雄心勃勃的试图改造世界，她试图让我的父亲记得饭后洗脸再睡觉，因为她认为不这么做就会把被子弄脏，她们家一直是这个规矩。她为此进行了长达二十年的说服教育工作，也包括争吵和轻微的肢体冲突，但是最终收效甚微，最近她发现其实她只需要把自己的心态调整一下，世界就会广阔无比，那就是不再坚持饭后洗脸是必须的。（其实这本来就不是必需的，只是她习惯如此而已。）
当你在第一条路上感受失败的时候，你可以去尝试第二条路，过去有很多人这么做过，也有很多人在第二条路上获得成功。你可能会认为这近乎自我欺骗。你会认为改变自己就是让自己顺应世界。有些人确实是这么做的。但佛教所说的改变自己并非如此，事实上，改变自己并不表示你要开始对世界忍气吞声或俯首听命。我也不是在说你应该变得精明世故。你之所以和世界有冲突从根源上来说是因为你执著于那些你认为真实存在的东西，他人则执著于他认为真实存在的东西。我们认为我们是真实存在的，我们周遭的世界也是真实存在的，我们对世界的认知是唯一正确的。也是真实存在的。因此当我们遇到那些和我们有着同样盲目自信的人，冲突就不可避免。
改变，只是改变你对世界的感知而已，由于无明，你能感知的世界和真实的世界大相径庭。你认为“我”是真实存在的，“我”的衍生物也是真实存在的。当你认为这些真实存在的东西（你的面子，你的毛毯，你的作品，你的猫）受到威胁贬低的时候，你就会愤怒，你会痛苦。
改变世界是一个耗时巨大的工程，也是一个投资巨大而收效甚微的工程，事实上它也是一个完全没有了期的工程，不止是你无法看到这个工程竣工的那一天，你的孙子，你孙子的孙子，你孙子的孙子的孙子，也同样看不到世界被改造的很完美的那一天。你将永无了期的在路上，永远看不到尽头。这就象是你绕着一个圆圈跑，希望有一天可以看到终点一样。你会疲于奔命，直到倒下。
但是如果你改变了你对世界的错误看法，一切都会不同。当你纠正了你对世界的错误看法的时候，当你不再被妄想带着走，痛苦就无从产生，当你不再纵容你的习气，清除了你所有的染污，你所看到的世界会很完美。你之所以会认为有不完美存在，是因为你在用自己的标准衡量一切。而“你的标准”正是无名的结果。你会被激怒，是因为你的习惯遭受了攻击。
改变自己和改变世界并非两条不相干的道路，如果你的心改变了，世界也会随之改变。因为世界是你的认知。同样的一个人，一件物品，你在不同的心态下看到他，会有完全不同的感受，如果你是在心情极佳的状态下看见地铁里一对拥吻的情侣，你可能会觉得赏心悦目，你甚至会暗暗祝福他们，但是如果你刚刚被男朋友抛弃，你开始不相信爱情，看见他们可能会令你怒火中烧。地铁上的情侣并没有发生变化，变化的是你的心。
在佛教里，有一个古老的的教言：我们无法把世界铺上地毯以利于我们的行走，但我们可以穿上鞋。佛教的方法是让你穿上鞋，这样就可以避免一切伤害。
2007 10 6 首发于灵山居士博客，2017年11月修订。
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