有时候你会遇到这样的一些人，他们也是佛教徒，但他们的很多做法却让你感觉不到佛教徒应有的坦诚。例如，当他们听到放生的时候，他们会说：放生只需要放掉内心的贪嗔痴，而不是外在的种种，不过这样的说辞看上去更像是借口。假如一个人连外在的东西（例如对钱的贪执）都无法舍弃的话，那么放掉内心的众生永远只是一句空话。事实上，在多数时候，这对他们来说只是一个借口，他们只是无法放弃对钱的贪执而已。当然，也有些法师这么说，那是针对某些人对放生的执著而说，因为“放生”也需要被放生。
放生有很多意义，这其中有的是针对放生者，有的是针对被放者，针对放生者的意义之一就是让你练习舍弃的心态，这很重要。无论如何，你最终会舍弃所有的东西，不管你乐意与否，死亡会强迫你和你爱的事物分手。所以你最好先习惯舍弃。还有的人错误的认为放生只属于那些有时间并且有钱的人（还好他没说放生只属于英国皇室），是这些人茶余饭后的消遣。
对这样的观点，我有相反的看法。算一下你每天有多少钱花在其他地方，我们姑且不算那些必要的花费，仅仅是不必要的花费你每天会有多少。你可能心情烦躁，为购物而购物，买回一大堆对你毫无用处的东西。从这些不必要的开销中拿出一点就足以解救很多众生。它们随时面临被开肠剖肚的命运。
除非你每天连一块钱都拿不出来，否则你就没有理由说放生只是有钱人的游戏。因为一块钱也可以放好几条泥鳅。如果你有心的话，你可以做很多事。但是一个人要寻找借口也是很容易的事。
你有时间去看《变形金刚》，去上网，去遛你的狗，在理发馆待一下午仅仅是为了做一个新发型，你有时间做这些，却没有时间去放生。你有钱去买车，有钱去吃日本料理，有钱买一千多块钱的ｓｉｓｌｙ全能乳液，却没有钱去放生。我对此难以理解。
要知道，有些放生并不需要花钱，例如，主动吃素本身就是一种放生的方式（虽然是一种相对消极的方式）。少一个人吃就少一份需求，就可能有一个动物因此免于被屠杀。
我记得我曾经看过一部纪录片，那部纪录片告诉我们一个英国人一生至少要喝掉７４８０２杯茶，吃掉４．５头牛，１２０１只鸡，有４２３９次性生活，以及放７６４９个屁。这里面只提到了牛和鸡，并没有涉及其他动物，但这不表示他们在英国人的菜单上不存在，我们中国人的菜单则更加丰富多彩。广东人的菜单更是出类拔萃。
想想看，假如你现在开始吃素，你的生命还有一半，按照一个英国人的水准，你也就相对于放生了６００多只鸡，以及两头牛，加上其他生命（例如基围虾），就更可观了。没有需求就没有杀戮。想一下６００多只鸡因为你主动放弃肉食而免于被屠杀，这会让你感到安慰。
虽然这种放生方式较为消极，但我们仍旧应该予以鼓励，否则这点善的火星就可能熄灭。
所以，认为放生必需花钱的想法并不完全正确，有时候这样的放生还可以为你省钱，如果你生活在蔬菜价格远远低于肉价的地区的话。
如果你在人来人往的路上看见一只蚂蚁尝试着过马路，你可以帮助它走过危机四伏的马路，如果你看到有虫子掉进水里正在挣扎，你也可以把他捞起来，把他放在阳光下，让它晒干。你也可以让那些被蜘蛛网缠住的虫子重获自由。这些都是放生，我相信这样的放生并不会花掉你很多时间和金钱。还有些放生则更为殊胜，例如放掉你的执著－你紧紧抓住并认为绝对正确的那些想法和习惯。这也是放生。从佛教徒的角度来看，你把时间花在这上面远远好于你去做一个新发型。
我知道有很多佛教徒并不富裕，但是他们还是拿出自己的一部分钱用来救度众生，这样做的好处是他们可以积累并延续自己的福报。这一点很重要。每个人都需要福报，即使你想生活的舒适一点，也离不开福报，缺乏福报你在任何事情上都不会顺利，摆在你眼前的鸡腿也会飞走。你也许有能力，但是没有福报会让你无法施展自己的才华。你会怨天尤人。即使买一双鞋也需要福报，缺乏福报会让你只能买到那双别人挑剩并且有毛病的。你会觉得自己很倒霉。
很多人不懂的延续福报，他们认为只要有能力就足够了，但是能力是要和机遇结合才会有好的效果，缺乏福报就是缺乏机遇，当你的福报接近尾声的时候，你做什么都不会顺利，你的公司会倒闭，你关车门会夹住手，每个人都会背叛你，你会睡大街。当然，这还仅仅是开始，会有更糟糕的在等着你。
我注意到那些曾经处于困顿的佛教徒，他们在困境中仍坚持放生。目前他们已经摆脱困境。他们的现在和未来都很美好。这样的例子非常多。而那些不愿意放生的人则前途堪忧。他们就象是不断支取自己的存款而从来不往里面存，虽然他们现在看上去似乎不错。但是很不幸，存款早晚会有取完的那一天。
2007-8-10
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