关于文明的优劣，有一个历史悠久且被很多人奉为圭臬的观点。这个观点俘获了非常多的人，我在不同场合听到很多不同的人都把它拿出来作为西方文明优越的例证。这个观点认为火药在西方人手里变成了枪炮，而在中国人那里它只是被做成鞭炮用来供大家娱乐。所以他们据此认为这是西方文明优于东方文明的例证。他们大概认为中国文化限制了火药的能力，没有让火药充分发挥它的作用，没有去杀死更多的人。而西方人解绑了它。我一直不太懂这中间的逻辑。如果一个人用刀来切番茄土豆，而另一个人把刀改装成武器去抢劫，居然是后者比前者更文明。这实在是惊人的观点。我对能产生这种观点的大脑相当叹为观止。
我们都生活在一个巨大的星球上，这个星球大到不同地区的人们在大部分时候完全不知道对方的存在更加无法理解对方的生活方式。所以，不同地区不同文化的人们在思维方式上存在着巨大的差异。这种巨大的差异导致他们在看到同一事物的时候脑子里想的可能是完全不同的东西。
《权力的游戏》里的那些多斯拉克人，当他们受邀跟随龙女王来到魁尔斯最大的富豪家作客时，他们感兴趣的不是晚宴上的食物和话题，他们感兴趣的是如何在晚宴结束之后把那些值钱的黄金摆设和银碟子都搬走。这是他们的文化所决定的。能他们感兴趣的只有杀戮和抢劫。所以，当14世纪初那些习惯了开着船到处寻找抢劫目标的欧洲人看到火药的时候，他们首先想到的是如何用它来制造更强大的武器征服别人，以便能更轻松地占有他们的土地获取他们的金子和宝石。而在传统的古中国，会这么想的人并不多，中国文化里缺少侵略基因，所以即便是宋代时已经出现火铳他们也没有继续在这方面投入太多精力，他们的文化形态决定了他们大多数人即便是看到火药也不会想要把它制成火器以轰掉别人的半个脑袋。所以，几百年后，欧洲人的火器已经非常强大，而中国的火器还停留在原始阶段。这并非是因为中国人不聪明，而是他们没有抢劫的需求而已。他们没有抢劫的需求，所以他们无需磨快自己的刀。他们也不想侵略他人，因此没有必要大力发展武器。这是释儒道文明影响的结果。而那些急切想要寻找金子的中世纪欧洲冒险家则完全不同，他们想要快速聚敛财富衣锦还乡，而强大的火力则是他们聚敛财富过程中的最佳保障。因此西方社会在十四世纪之后几百年内热武器得到了飞速发展，在发展武器的同时，他们也建立了貌似先进的工业文明体系，这些工业体系的诞生大大地催生了我们的贪欲。为了填充欲望，我们现在比以往任何时候都更加忙碌和痛苦。
你能看到的是，文化的不同所导致的思维方式的不同。在不同的思维方式之下，同一种东西可以从完全和平的用途转为杀人利器，可以迅速提升杀伤力，可以从杀死一个人到杀死一城人。综上所述，我不认为后者属于更优质的文明。在我看来，后者的文明是贪嗔痴和不约束“自我”的物质体现。为了满足不同的贪欲彰显不同的自我，他们设计了数以千万计的商品——从牙套清洗剂到假睫毛到爱彼皇家橡树腕表。这些东西每天都在向我们招手，鼓励我们去购买它，使用它，占有它。Mac Cosmetics品牌光是口红色号就有200多个，据说全世界总共有5000多种口红色。很少有人能看到这背后潜藏的双方无尽的欲望和索取，更看不到它对双方所造成的伤害。为了满足这些欲望，我们杀人放火、无所不为，我们绞尽脑汁、巧取豪夺，我们每个人最终都成为了这种文明和欲望的受害者。
灵山居士写于2024年6月12日。
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