死亡是每个佛教徒的必修课，我知道很多佛教徒会看一些临终时应该如何应对的书（一般中国人这对这样的书非常避讳，但避谈死亡并不能避免死亡。），那些书告诉我们如何在死亡来临的时候保持最佳状态，以便获得一个较好的转生。有些修持特别好的佛教人士甚至可以利用死亡时光明显现获得解脱。黄教的宗喀巴大师就是在中阴的阶段成佛。
但这有一个前提，就是你必需知道自己何时死亡。在佛教里，有些修行很好的圣者可以事先预知自己何时死亡，甚至可以自主决定何时死亡。但一般人并无此能力。
如果你被检查出得了癌症，医生告诉你你只有三个月的时间好活，那么这样的书对你还有用。你可以用三个月的时间来准备。来了解死亡。不至于手忙脚乱。但大部分人根本没有准备的时间。很多人死的时候根本不知道自己要死。他们死得很狼狈。
我在高速路上经常会看到车祸，撞的严重变形的车，碎玻璃，带血的胳膊无力地搭在车窗上。那些一大早开着车出去办事的人，他们一定不认为自己会死。死亡不会象卓越网那些送书的快递员，来之前跟你打电话，告诉你他就要来了。所以你最好从现在开始准备，其实你从现在开始准备也不见得就来的及。但比不准备要好。
一个人死亡的痛苦和无助远非你所能想像，我并非说那些书没用，但我很怀疑那时候你是否还能想起书里的内容，如果你没有相应的修持的话。如果你经常看教人搏击的书，而不去实际练习的话，你跑出去找人打架，你一定会鼻青脸肿的回来。这个世界远比你想的复杂。理论和实际有很大差距。如果你死于突发事件，可能你根本不知道自己死的时候你就已经死了。
最近有个传说，根据玛雅预言，很多人相信2012年12月21号地球会发生巨大深刻的变化，甚至人类文明都可能因此终结。我注意到相信这个预言的人在网上说，她打算在那天之前花光所有的钱，去所有想去的地方，把所有想吃的都吃一遍。我认为她非常自信。自信到相信自己可以活到2012年的12月。
现在距离2012年12月21日还有三年多的时间，这段时间我们所生存的地球会发生很多事情。车祸，空难，爆炸，水灾，种族骚乱，每天都在发生，很多人会在这段时间内死去。根据最新的数据，每天，地球上有十六万（或二十五万）人死去，你有什么理由证明你不会在这中间？仔细研究一下，你会发现，多数人都有这样一种盲目的自信：若2012年什么都没发生的话，他们还会活下去，而且活的很久。这是个美丽的梦想。事实上，很多人活不到2012年，活不到2009年底，甚至活不过明天。
你何时死亡，并不取决于你的年龄，身份，权力大小，或是财产多少。除非自杀，你不能决定自己死亡的时间地点以及方式。所以，你最好从现在开始准备死亡，因为你不确定你何时死亡，你能确定的是你一定死亡。
如果你从现在开始准备死亡，还不算特别晚。了解死亡随时会发生并不会使我们更加悲观厌世。相反的，他会让你放下很多过去无法放下的东西。很多至亲的人会因为一些小事彼此仇恨，一辈子互不理睬，但他们的仇恨会在死亡来临的时候烟消云散。你可以由此了解死亡对我们的改变有多大。
若你了解你随时会死，你不会对家人大喊大叫发脾气，因为很可能你明天就会离开他们，再也看不到他们。你不会把时间花在毫无意义的网游上。你不会继续买那些其实并无太大用处的东西。不会继续非常在意那些早晚会离开你的东西。有人在网上说：在2012年的12月，他会和他最亲爱的人在一起，等待着末日的降临。我承认我被这话小小的感动了一下，这就是死亡的力量。他让我们善的一面得以发挥。让我们更懂得生命。
作为一个人，我们要学会很多事，最初我们要学走路，然后我们要学说话。我们要学着吃饭，学着如何与他人相处，最后，我们要学习死亡。不是只有佛教徒才需要学习死亡，因为不是只有佛教徒才会死亡。
本文于2009年7月20首发于灵山居士原新浪博客，版权所有，侵权必究。
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